Een jaar na de inwijding van de lijn Brussel-Mechelen werd op 3 mei 1836 de lijn Mechelen-Antwerpen ingewijd. De eerste tussenstations op deze lijn waren Oude-God en Duffel. In 1932 werd de lijn ingegraven en voorzag men rond het centrum van Oude-God nog een tweede ingegraven lijn. Door het ingraven van de lijn verdwenen de aftakkingen naar Luithagen (nu het wandel/fietspad de Oude Spoorweg).
Het in 1830 ontstane België wilde zo snel mogelijk een onafhankelijke verbinding maken tussen de Antwerpse haven en Duitsland. In eerste instantie dacht men aan vrachtverkeer, maar dit bleek een misrekening want spoedig bleek de reisinteresse groter dan verwacht.
